A otite média é uma das condições mais comuns na pediatria, afetando milhões de crianças em todo o mundo anualmente. Esta inflamação do ouvido médio pode causar desconforto significativo e, se não tratada adequadamente, levar a complicações sérias. Nesta matéria, abordaremos os aspectos essenciais que todo profissional de saúde deve conhecer sobre a otite média em crianças.
Entendendo a otite média
A otite média é caracterizada pela inflamação do ouvido médio, geralmente causada por infecções bacterianas ou virais. Em crianças, a condição é particularmente comum devido à anatomia da tuba auditiva, que é mais curta e horizontal do que em adultos, facilitando a entrada de patógenos.
Sintomas e sinais
Os sintomas da otite média podem variar, mas geralmente incluem:
- Dor de ouvido
- Febre
- Irritabilidade
- Dificuldade para dormir
- Perda de apetite
- Secreção do ouvido (em casos de perfuração da membrana timpânica)
Em crianças muito pequenas, que não conseguem verbalizar a dor, os pais podem notar que a criança puxa ou esfrega a orelha com frequência.
Diagnóstico
O diagnóstico da otite média é primariamente clínico, baseado na história e no exame físico. A otoscopia é fundamental, permitindo a visualização da membrana timpânica, que geralmente se apresenta avermelhada, opaca e abaulada na otite média aguda.
Em casos duvidosos ou recorrentes, exames complementares como a timpanometria podem ser úteis para avaliar a presença de líquido no ouvido médio.
Opções terapêuticas
O tratamento da otite média depende de vários fatores, incluindo a idade da criança, a gravidade dos sintomas e a presença de fatores de risco. As opções incluem:
1. Observação vigilante: Em casos leves e em crianças maiores de 2 anos, pode-se optar por aguardar 48-72 horas antes de iniciar antibióticos, já que muitos casos resolvem espontaneamente.
2. Antibioticoterapia: Amoxicilina é geralmente a primeira escolha, mas a seleção do antibiótico deve considerar padrões locais de resistência bacteriana.
3. Analgesia: O controle da dor é essencial e pode ser feito com ibuprofeno ou paracetamol.
4. Descongestionantes nasais: Podem ajudar a melhorar a função da tuba auditiva, mas seu uso em crianças pequenas é controverso.
Prevenção e fatores de risco
A prevenção da otite média envolve o controle de fatores de risco, que incluem:
- Exposição ao fumo passivo
- Alimentação com mamadeira na posição deitada
- Frequência a creches
- Alergias respiratórias
A vacinação, especialmente contra pneumococo e influenza, tem mostrado reduzir a incidência de otite média.
Complicações e seguimento
Embora a maioria dos casos de otite média resolva sem sequelas, complicações podem ocorrer, incluindo:
- Perda auditiva temporária ou permanente
- Perfuração da membrana timpânica
- Mastoidite
- Meningite (em casos raros)
O acompanhamento regular é importante, especialmente em casos recorrentes ou quando há suspeita de perda auditiva.
Conclusão
A otite média é uma condição frequente e potencialmente séria na pediatria. O diagnóstico precoce e o manejo adequado são cruciais para prevenir complicações e garantir o bem-estar das crianças afetadas. Profissionais de saúde devem estar atentos aos sinais e sintomas, conhecer as opções terapêuticas disponíveis e orientar os pais sobre prevenção e cuidados.
